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abril

Placas base en estructuras de acero ¿Empotrada o articulada?

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Este artículo presenta el tratamiento de las hipótesis de bases rígidas o flexibles en el modelo matemático para el análisis estructural, en función de la rigidez estimada del tipo de unión de la columna con el sistema de apoyo a través de planchas base.

Conceptos básicos

Las condiciones de apoyo en un sistema estructural son una variable crucial que define su respuesta, estando intrínsecamente ligadas a los conceptos fundamentales de rigidez o flexibilidad del sistema en su conjunto. Estas condiciones pueden modificar de manera significativa la distribución de tensiones internas en la estructura, lo que a su vez altera su comportamiento ante un mismo estado de carga.
En la Figura 1 se puede observar cómo cambian los diagramas de momento a medida que se introducen restricciones a la deformación en los extremos de los elementos estructurales. Este cambio tiene un impacto directo en las deflexiones y en la forma en que se distribuyen las fuerzas internas a lo largo del miembro estructural.

Figura 1. Influencia de las condiciones de apoyo en la respuesta estructural y distribución interna y externa de fuerzas.

En general, cuando un sistema estructural tiene menos restricciones, las fuerzas tienden a distribuirse o a permanecer dentro de los miembros estructurales. Por otro lado, si se añaden restricciones, estas suelen ser aprovechadas por el sistema como medios para distribuir fuerzas, lo que proporciona una especie de "descarga" o "alivio" en los miembros.
Esta es la razón por la que en el diseño de edificaciones se prefiere utilizar estructuras con altos niveles de redundancia estructural. Estas estructuras permiten reducir las fuerzas internas y tener un mejor control de las deformaciones. Sin embargo, la redundancia, ya sea interna o externa, depende principalmente de la capacidad de unión entre los diferentes miembros estructurales para transmitir una carga específica.

Influencia de la condición de apoyo en el sistema estructural

En la Figura 2 se presentan tres pórticos idénticos, diferenciados únicamente por sus condiciones de apoyo. El primer pórtico tiene una base articulada, el segundo cuenta con una base con rigidez definida mediante resortes, y el tercero tiene una base completamente rígida. Se observa una clara diferencia en los diagramas de solicitaciones (cargas gravitacionales) para cada caso.
Se aprecian pequeñas variaciones en los momentos en las uniones viga-columna, pero las diferencias son significativas en los momentos generados en la cumbrera, siendo más altos cuando las bases se consideran flexibles. Esto se traduce en deformaciones mayores en esos casos. Es relevante destacar la diferencia en los momentos en las bases de las columnas, que varían según el grado de restricción, ya sea hipótesis rígida o flexible.

Figura 2. Influencia de las condiciones de apoyo tanto en la distribución de fuerzas como de deformaciones para el caso de cargas gravitacionales.

Las estructuras metálicas, debido a su flexibilidad inherente, son susceptibles a problemas de deformación y a la amplificación de fuerzas flectoras debido a imperfecciones durante el montaje. Esto conlleva a la aparición de efectos de segundo orden, conocidos como efectos P-D. Por esta razón, el código AISC 360 establece procedimientos detallados de análisis por estabilidad en su capítulo C. Es fundamental un control preciso de las deformaciones laterales para un diseño óptimo en estructuras metálicas.

La restricción lateral en estas estructuras puede generar diferencias significativas en las fuerzas. En la Figura 3 se ilustra la disparidad en las fuerzas flectoras y los desplazamientos entre las diferentes hipótesis de apoyo bajo una misma carga lateral.

Figura 3. Influencia de las condiciones de apoyo en la distribución de fuerzas como de deformaciones para el caso de cargas laterales.

Ejemplo: Hipótesis de base Flexible

Una práctica común en ingeniería estructural es despreciar la capacidad rotacional de las placas base, dejando al sistema estructural la total responsabilidad de soportar las fuerzas flectoras y controlar las grandes deformaciones resultantes en esta hipótesis. En este caso, los sistemas de sujeción o placas base suelen diseñarse únicamente para fuerzas axiales y cortantes, lo que generalmente resulta en espesores delgados y, por lo tanto, flexibles.

Sin embargo, aunque se desprecie esta rigidez en el modelo de cálculo del framing estructural y las placas base posean cierta rigidez acorde con la hipótesis planteada, en realidad estas placas son capaces de absorber momentos en función de su rigidez. Por lo tanto, su capacidad debe ser analizada en función de los niveles de momentos que pueden soportar.

A continuación se presenta un ejemplo de diseño de la unión placa base de una nave industrial considerando la hipótesis de base flexible. El diseño de la placa base se ha efectuado utilizando el procedimiento de la Guía de diseño N°1 del AISC.
Las solicitaciones actuantes consideradas son fuerza axial de 58 kN y fuerza cortante de 22 kN. El diseño arroja una placa base de 6 mm de espesor, siendo este el valor mínimo práctico para espesores de placas base. La configuración geométrica de la placa base utilizada para el diseño se observa en la Figura 4.

Figura 4. Configuración de placa base en estudio con hipótesis de base flexible.

Análisis de unión (base flexible) con IDEA Statica

Si efectuamos un análisis de esta conexión mediante el software IDEA Statica CONNECTION, que permite llevar a cabo un análisis tensional mediante elementos finitos y evaluar la rigidez de la conexión, obtendremos los resultados mostrados en la Figura 5:

Figura 5. Verificación de deformaciones plásticas en IDEA Statica CONNECTION.

Para las cargas analizadas, se observa que no se alcanzan deformaciones plásticas y que la capacidad de la sección frente a la fuerza axial y a la fuerza cortante aislados es considerablemente mayor que la requerida. Sin embargo, al evaluar la rigidez flexional de la placa, teniendo en cuenta la presencia de la fuerza axial y considerando un momento adicional de 15 kN, se obtienen los resultados mostrados en la Figura 6. En esta figura se clasifica la unión como "articulada". Lo más relevante es la rigidez inicial de la unión, que es de 10.53 MN.m/rad. Es importante destacar que, dado que la sección se encuentra dentro del rango elástico, no se alcanzan deformaciones plásticas según el análisis resultante.

Figura 6. Análisis de rigidez flexional en IDEA Statica CONNECTION para plancha base con hipótesis de base flexible.

Con estos resultados, es conveniente incorporar esta rigidez de las placas base en el análisis estructural para así determinar los nuevos valores de momentos resultantes. Estos resultados pueden observarse en la Figura 7.

Figura 7. Incorporación y evaluación de la rigidez flexional en el modelo matemático de cálculo.

El análisis estructural evidencia un aumento significativo en los momentos flectores en la base y también muestra una notable reducción en la deformación lateral, aproximadamente del 40% en comparación con sus valores anteriores.

Al introducir los nuevos valores de momentos y cortantes determinados en el análisis estructural y verificar la conexión (Figura 4) en IDEA Statica, se observa en la Figura 8 que la unión falla. Esto indica que solo puede soportar el 50% de las cargas determinadas en el análisis estructural. Por lo tanto, es necesario reconsiderar la configuración de la unión o aumentar el espesor de la placa base.

Figura 8. Evaluación de los estados de deformación plástica de la plancha base ante las nuevas solicitación obtenidas con la corrección de rigidez en la base.

A través de un proceso iterativo, se determina que un espesor de placa de 10 mm satisface las cargas aplicadas y es consistente con la rigidez previamente determinada. En la Figura 9, se observa una rigidez secante de 7.979 MN.m/rad, lo que representa una reducción respecto a la rigidez inicial, considerando las deformaciones plásticas de la placa. Esto se traduce en una reducción de los momentos aplicados en el modelo matemático.

Figura 9. Determinación de rigidez flexional de la plancha base con 10 mm de espesor.

El siguiente paso sería ajustar las rigideces de las bases de las columnas en el modelo utilizando la rigidez secante obtenida. Esto conducirá a una disminución de los momentos en la base de las columnas y un aumento en las deformaciones, como se puede observar en la Figura 10.

Figura 10. Respuesta estructural con la nueva rigidez secante determinada.

Ejemplo: Hipótesis de base Rígida

A continuación, procederemos a diseñar la unión columna-base anteriormente analizada, pero esta vez considerando una hipótesis de base rígida. Para ello, modificaremos la disposición de la placa base como se muestra en la Figura 11. Siguiendo el procedimiento de la Guía de Diseño N°1 del AISC, para una fuerza axial de 55 kN, un cortante de 33 kN y un momento de 127 kN.m, obtendremos una placa base de 35 mm de espesor, junto con su configuración geométrica optimizada.

Figura 11. Configuración de plancha base en estudio con hipótesis de base rígida.

Análisis de unión (base semi-rígida) con IDEA Statica

Al realizar el chequeo de deformaciones plásticas y el análisis de rigidez rotacional mediante el software IDEA Statica CONNECTION, se obtienen los resultados que se muestran en la Figura 12. Se evidencia una holgura notable en la capacidad de la placa base analizada. Además, se obtiene una rigidez inicial de 89.578 MN.m/rad, la cual es significativamente superior al caso de hipótesis de base flexible. Sin embargo, a pesar de esto, la unión no se clasifica como "rígida", sino como "semi-rígida".

Figura 12. Análisis de deformaciones plásticas y de rigidez flexional en IDEA Statica CONNECTION para plancha base con hipótesis de base rígida.

Basándonos en los resultados obtenidos, se lleva a cabo una reevaluación estructural incorporando la rigidez determinada para la unión. Los resultados del análisis se presentan en la Figura 13.

Figura 13. Análisis estructural considerando la rigidez obtenida para el caso de base semi-rígida.

Optimizando el espesor de la plancha base mediante un proceso iterativo se obtiene un espesor de 20 mm, con una rigidez rotacional de 47.138 MN.m/rad (Figura 14).

Figura 14. Análisis de deformaciones plásticas y de rigidez flexional en IDEA Statica CONNECTION para plancha base con hipótesis de base semi-rígida con optimización de espesor.

Por último, se incorpora esta nueva rigidez en el modelo matemático para validar los resultados.

Figura 15. Análisis estructural considerando la rigidez obtenida para el caso de base semi-rígida con optimización de espesor.

Influencia de la incorporación de rigidizadores en la rigidez flexional de planchas base

Al analizar los resultados presentados en este ejemplo, se observa que a medida que optimizamos el espesor de la placa base, nos alejamos de la hipótesis inicial de base rígida. En este proceso de optimización, el control de deformaciones laterales es estrictamente riguroso, y será necesario incorporar rigidizadores u otras disposiciones para garantizar la rigidez de la unión columna-cimentación. Por ejemplo, si reducimos el espesor de la plancha base a 8 mm y se incorporan rigidizadores, se evidencia un aumento en la rigidez de la unión a un valor de 61.44 MN.m/rad, como se muestra en la Figura 16.

Figura 16. Influencia de la incorporación de rigidizadores en la rigidez flexional de planchas base.

Referencias

• American Institute of Steel Construction, Specification for structural steel buildings (ANSI/AISC 360-22), Chicago, IL, 2022.
• Bruneau M., Uang C. and Sabelli R. Ductil Design of Steel Structures, 2nd Edition, The McGraw Hill, Inc., 2011.
• Fisher J. and Kloiber L. Steel Design Guide N°1 - Base Plate and Anchor Rod Design, 2nd Edition, American Institute of Steel Construction.

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Sobre el autor

Sergio David Valle Peñalver

Ingeniero Civil egresado de la Universidad de Carabobo (UC). Especialista en
ingeniería estructural (UCAB). Máster en diseño y construcción de puentes.
Profesor del Departamento de ingeniería estructural de Universidad de
Carabobo. Ingeniero estructural en VHICOA.

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